¿Cómo se siente? ¿Estar sin hogar? ¿Como un completo desconocido? ¿Como una piedra rodante?
Pregúntale a Matt Mitchell.
El cantautor se había labrado un pequeño nicho musical en Spokane. Durante aproximadamente una década había estado al frente de la banda americana Folkception (más tarde renombrada Trego), que fue lo suficientemente popular como para ser votada como mejor banda original en la encuesta de lectores de Inlander's Best Of para 2018 y 2019.
Mitchell era un jugador establecido en la escena... pero no solo quería ser el cantante principal de una banda local.
"Llegó al punto en que, para mí, esto es lo que realmente me apasiona: hacer música", dice Mitchell. "Y estaba en una situación en la que estaba tratando de trabajar con otras cinco personas que tenían carreras y familias, algo clásico".
Sintiéndose creativa y personalmente a la deriva, Mitchell decidió desarraigar su vida y salir a la carretera en el sentido más literal.
"A principios de 2020, empaqué la casa y me mudé a un autobús", dice. "Y realmente no tenía un plan para la banda. Me sentí bastante agotada. Y luego sucedió el COVID. Y de alguna manera pasé por COVID sin música. Realmente extrañaba la música, y extrañaba a la banda. Y volví con todas estas nuevas canciones, bastante motivado, y simplemente no pude hacer que pasara nada [con la banda]".
La desconexión entre su objetivo de ser un músico de carrera y el resto de la banda tratándolo más como un pasatiempo divertido detuvo cualquier sensación de impulso hacia adelante para Trego. Fue una experiencia frustrante para Mitchell. Y la vida real intervino para recordarle que nuestro tiempo es precioso, por lo que debemos aprovecharlo al máximo.
"En 2021, tuve dos muertes cercanas de amigos", dice Mitchell, "simplemente puso todo en perspectiva. Es como, quiero hacer música. Y quiero ser serio al respecto. Y quiero jugar con gente seria".
Y así comenzó la Matt Mitchell Music Co.
El proyecto en solitario de Mitchell comenzó en serio con el lanzamiento en febrero de 2022 del primer álbum de MMMC, Captive of the Mind. Buscando un sonido despojado similar al álbum debut homónimo de Bob Dylan, es una colección increíblemente atractiva de canciones folclóricas cálidas y reflexivas con poco más que Mitchell, su guitarra acústica y un par de amigos que agregan algo de mandolina y coros.
Pero el compromiso de Mitchell de ir con todo en la música no puede ser contenido por un solo disco en un año. El segundo álbum de MMMC de 2022, Ramona, se lanzará el 7 de octubre. Para celebrar la ocasión, MMMC está tocando un show de lanzamiento de álbum el sábado 8 de octubre en Lucky You Lounge.
Ramona cuenta con un sonido muy diferente al de Captive of the Mind. Inspirado por sus viajes en autobús por el oeste (Arizona, México, etc.), el nuevo disco definitivamente se inclina hacia un desierto más polvoriento, una sensación de rock americano.
"Definitivamente sabía que quería una sensación más rockera. Sabía que las canciones eran menos introspectivas y más simplemente improvisadas y divertidas", dice Mitchell. "En cuanto a las vibraciones, pasé mucho tiempo en los desiertos del suroeste en 2020-2021. Muchas de las canciones están escritas allí. Así que definitivamente quería este tipo de sensación psicodélica de rock and roll Southwest. Y, creo, misión cumplida allí".
El estilo de vida itinerante de Mitchell se filtra en las canciones de Ramona. La paleta instrumental twangy captura un sentido de lugar, mientras que su lirismo lucha con los altibajos que ha experimentado en los últimos años.
"Hay algunas influencias tópicas definidas", dice. "Uno es la pandemia y los confinamientos, justo ese momento extraño en el que estamos. Dos es abrazar viajar y ser nómada. Escribí 'Gravity' en el camino a México y me sentí animado por la vida esa noche".
La vida transitoria en autobús hasta ahora ha estado funcionando para Mitchell. Básicamente, solo conduce hasta que encuentra un lugar pintoresco que todavía tiene algo de señal celular para poder usar un pequeño enrutador en su plataforma y trabajar un poco. En cuanto a las giras, su modelo es simplemente decir sí a los conciertos y descubrir quién podría servir como acompañante de los jugadores más adelante.
"Siento que soy ágil. Y puedo ir a donde quiera. Y no le estoy preguntando a mucha gente a mi alrededor", dice Mitchell.
También se ha involucrado más en la escena musical de Portland Americana. Además de grabar a Ramona en el estudio Echo Echo en Rose City, también atrae a muchos de los jugadores de MMMC de su escena local. Cuando vives en una camioneta, realmente no tienes una base de operaciones, pero entre Spokane y Portland, Mitchell todavía se considera un noroeste.
Eso no quiere decir que no haya baches en el camino, tanto literal como figurativamente, como resultado del estilo de vida artístico de Mitchell. Debido a una serie de cambios personales, ha sido un verano muy intenso emocionalmente para el trovador. Pero fiel a sí mismo, está procesando todo a través de más composición de canciones.
Así es... está listo para grabar un tercer álbum de Matt Mitchell Music Co. 2022 en octubre.
Su creatividad puede estar avanzando a velocidades de autopista, pero la mente de Mitchell a menudo se centra en a dónde lo llevan estos caminos artísticos. Sabe que no hay exactamente un mapa que pueda usar para rastrear su trayectoria musical actual, por lo que solo está aprovechando al máximo el viaje espiritual por carretera.
"Estoy luchando con la pregunta de '¿Qué quiero de la música?'", dice Mitchell. "Creo que en mis días de juventud, es más como, '¡Vamos a ser enormes!' o lo que sea. Pero ser locamente famoso no suena tan bien. Sé que no quiero trabajar en un trabajo corporativo. Solo quiero escribir canciones y me encanta compartir esa energía con una audiencia. No creo que haya un destino, es solo una especie de viaje".
Siento que he estado en transición desde hace unos años", continúa. "Y la música realmente ha sido un salvavidas a lo largo de todo eso. He estado reflexionando a medida que mi vida se ha vuelto realmente intensa, estoy muy agradecida por esta práctica. Incluso si nadie escuchara las canciones, poder sentarse y moldear la emoción en la música es muy valioso para mí.
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